Ensayos clínicos que salvan vidas
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En España se ha puesto en marcha una nueva plataforma que busca fomentar la participación de los pacientes en los ensayos clínicos de nuevos medicamentos a través de la difusión de historias reales de pacientes e investigadores.
A pesar de que actualmente más de 170.000 pacientes y sus familias participan en ensayos clínicos en España, sigue existiendo un gran desconocimiento sobre cómo se desarrollan estos estudios y el impacto que tienen en la vida de quienes forman parte de ellos.
La campaña +Ensayos nace con el objetivo de acercar la investigación clínica a la sociedad, mostrando testimonios reales de pacientes e investigadores. La iniciativa arranca con un vídeo protagonizado por un hombre de 70 años que celebra su «duodécimo cumpleaños»: el aniversario del día en que fue incluido en un ensayo clínico que cambió por completo su vida.
También ha querido compartir su experiencia Esther Martín, a quien le diagnosticaron esclerosis múltiple hace once años. Según explica, participar en un ensayo clínico supuso un punto de inflexión en la evolución de su enfermedad. Anteriormente, había recibido dos líneas de tratamiento que no consiguieron frenar la progresión del proceso y, además, le provocaban efectos secundarios importantes. Cuando los especialistas del Servicio de Neurología le propusieron participar en el estudio de un nuevo medicamento, aceptó sin dudarlo.
La paciente destaca que, durante el ensayo, se establece una relación de gran confianza entre el enfermo y el equipo médico. Además, quienes participan reciben un seguimiento clínico especialmente exhaustivo, con revisiones periódicas, pruebas de imagen y análisis de laboratorio.
La campaña también recoge los testimonios de dos investigadoras que, con el tiempo, pasaron a convertirse en pacientes.
Una de ellas es Marisol Soengas, directora del Grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). La investigadora reconoce que la percepción de los ensayos clínicos cambia radicalmente cuando la enfermedad se vive en primera persona.
Tras ser diagnosticada con un cáncer de mama agresivo, decidió participar en un estudio experimental. Según explica, esa experiencia transformó por completo su manera de entender la investigación científica.
«Cuando eres investigadora, analizas la eficacia y la seguridad de los tratamientos. Cuando te conviertes en paciente, lo que buscas, ante todo, es la esperanza», afirma.
Otra de las protagonistas de la campaña es Ana Casas, oncóloga especializada en cáncer de mama que también ha padecido esta enfermedad.
En su opinión, ofrecer a un paciente la posibilidad de participar en un ensayo clínico significa brindarle «una nueva oportunidad terapéutica».
+Ensayos es una plataforma divulgativa cuyo objetivo es acercar la investigación clínica a la sociedad y reducir el desconocimiento que existe todavía en torno a este tipo de estudios.
La iniciativa cuenta con el apoyo de cerca de una treintena de instituciones, entre ellas el Ministerio de Sanidad, el Instituto de Salud Carlos III, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), sociedades científicas, colegios profesionales y asociaciones de pacientes.
«Debemos hacer todo lo posible para que los ensayos clínicos lleguen a un mayor número de personas. Aún existen muchas necesidades médicas que no están cubiertas, especialmente en el ámbito de las enfermedades raras, y España dispone de uno de los ecosistemas de investigación clínica más sólidos en este campo», concluye Juan Yermo, director general de Farmaindustria.