El CNIO desarrolla una nueva inmunoterapia para generar células antitumorales dentro del organismo del paciente
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El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) trabaja en una nueva estrategia de inmunoterapia para el mieloma múltiple. Su principal innovación consiste en generar células inmunitarias modificadas genéticamente directamente dentro del organismo del paciente, evitando el largo proceso de fabricación celular en el laboratorio.
El proyecto se denomina LIVE-STAb y está dirigido por Luis Álvarez-Vallina.
Qué limitaciones de la terapia CAR-T pretende superar
En la terapia CAR-T convencional se extraen primero los linfocitos T del paciente. Posteriormente, estas células se modifican genéticamente y se expanden en un laboratorio especializado antes de volver a administrarlas al paciente.
La fabricación de un medicamento celular personalizado es un proceso complejo y prolongado que requiere instalaciones especializadas y estrictos controles de calidad.
La nueva estrategia propone modificar los linfocitos T directamente dentro del organismo. Según el planteamiento de los investigadores, este procedimiento podría reducir el tiempo necesario para preparar el tratamiento y, en el futuro, disminuir su coste.
Qué son las células STAb-T
El proyecto utiliza células STAb-T, un tipo de linfocito T modificado genéticamente.
Al igual que las células CAR-T, pueden reconocer las células tumorales y participar en su destrucción. Sin embargo, las células STAb-T incorporan un mecanismo adicional: son capaces de reclutar otros linfocitos T del propio paciente para que se sumen a la respuesta antitumoral.
De este modo, la estrategia pretende actuar contra el tumor mediante las células modificadas y, al mismo tiempo, movilizar otros recursos del sistema inmunitario del paciente.
El primer objetivo: el mieloma múltiple
En su primera fase, el proyecto se centra en el mieloma múltiple, una enfermedad oncohematológica que afecta a las células plasmáticas de la médula ósea.
Los investigadores han seleccionado como diana terapéutica el antígeno BCMA, presente en la superficie de las células tumorales características del mieloma múltiple.
Esta diana ya se utiliza en algunas terapias celulares y tratamientos con anticuerpos. Sin embargo, el proyecto LIVE-STAb propone una forma diferente de generar las células antitumorales activas.
Qué deberán evaluar los investigadores
Durante el desarrollo del proyecto, los científicos estudiarán:
- la viabilidad de generar células STAb-T funcionales dentro del organismo;
- su capacidad para reconocer y destruir las células tumorales;
- la duración de la respuesta antitumoral;
- la seguridad de la nueva estrategia;
- sus posibles efectos adversos.
El proyecto se encuentra todavía en fase de investigación y evaluación. Por tanto, aún es pronto para afirmar que este tratamiento será eficaz o que estará disponible para los pacientes.
Si la tecnología demuestra ser segura y eficaz, podría simplificar la fabricación de terapias celulares personalizadas y facilitar el acceso de más pacientes a las inmunoterapias avanzadas. En el futuro, este enfoque también podría estudiarse para el tratamiento de otros tipos de cáncer.